Le 29 mars dernier, la Premi\u00e8re ministre britannique Theresa May a formellement notifi\u00e9 l\u2019intention du Royaume-Uni de quitter l\u2019Union europ\u00e9enne, conform\u00e9ment \u00e0 l\u2019article 50 du Trait\u00e9 sur l\u2019UE (TUE).La sortie du Royaume-Uni ne sera toutefois effective qu\u2019une fois un accord de retrait n\u00e9goci\u00e9 avec les institutions de l\u2019Union Europ\u00e9enne (UE). A cet \u00e9gard, en vertu de l\u2019article 50 TUE, la n\u00e9gociation d\u2019un accord de retrait peut durer jusqu\u2019\u00e0 deux ans au maximum. Le Conseil europ\u00e9en et le Royaume-Uni disposent cependant de la possibilit\u00e9 de proroger ce d\u00e9lai.<\/p>\n
Quelle que soit la dur\u00e9e n\u00e9cessaire pour formaliser cet accord de retrait, la sortie effective du Royaume-Uni de l\u2019UE entra\u00eene son lot de cons\u00e9quences dans le domaine de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle, notamment en ce qui concerne le r\u00e9gime de la marque de l\u2019UE .<\/p>\n
Une marque de l\u2019UE peut se d\u00e9finir comme \u00ab un droit exclusif qui prot\u00e8ge les signes distinctifs, valable dans l\u2019ensemble de l\u2019UE, et enregistr\u00e9 directement aupr\u00e8s de l\u2019EUIPO conform\u00e9ment aux conditions pr\u00e9vues par les r\u00e8glements relatifs aux marques[1]. \u00bb.<\/p>\n
Il est possible d\u2019identifier trois probl\u00e9matiques soulev\u00e9es par le Brexit :<\/p>\n
1. Le d\u00e9p\u00f4t de marque au Royaume-Uni pour les titulaires de marques de l\u2019UE<\/strong><\/p>\n Les titres b\u00e9n\u00e9ficiant d\u2019une protection au titre d\u2018une marque de l\u2019UE perdront cette protection pour le territoire britannique une fois le Royaume-Uni officiellement retir\u00e9 de l\u2019Union. La marque de l\u2019UE est en effet un titre particulier qui b\u00e9n\u00e9ficie d\u2019un champ de protection limit\u00e9 au territoire des seuls Etats-membres.<\/p>\n Ainsi, le titulaire d\u2019une marque de l\u2019UE souhaitant s\u2019assurer de la protection de sa marque sur le territoire du Royaume-Uni devra :<\/p>\n \u2013> Pour les marques de l\u2019UE d\u00e9j\u00e0 en existence<\/p>\n Les titulaires de marque de l\u2019UE d\u00e9j\u00e0 en existence disposeront de deux options pour continuer de b\u00e9n\u00e9ficier d\u2019un droit privatif sur le territoire britannique :<\/p>\n Option 1 : proc\u00e9der \u00e0 un d\u00e9p\u00f4t devant les autorit\u00e9s britanniques comp\u00e9tentes<\/strong><\/p>\n Les titulairesd\u2019une marque de l\u2019UE peuvent effectuer une demande de d\u00e9p\u00f4t de marque devant l\u2019office national britannique : l\u2019Intellectual Propery Office (IPO).<\/p>\n Le d\u00e9p\u00f4t d\u2019une marque devant l\u2019IPO permet de prot\u00e9ger cette marque sur l\u2019ensemble du territoire du Royaume-Uni (Angleterre, pays de Galles, Ecosse et Irlande du Nord) ainsi que sur le territoire britannique de l\u2019oc\u00e9an Indien, sur les \u00celes Malouines, et sur l\u2019Ile de Man[2].<\/p>\n Afin de prot\u00e9ger et de pr\u00e9server l\u2019ant\u00e9riorit\u00e9 des titulaires de marques de l\u2019UE d\u00e9j\u00e0 en existence, il est toutefois possible d\u2019envisager la cr\u00e9ation de m\u00e9canismes de conversion des droits portant sur une marque de l\u2019UE pr\u00e9c\u00e9demment d\u00e9pos\u00e9s devant l\u2019EUIPO (European Union Intellectual Property Office) en titre britanniques.<\/p>\n Option 2 : proc\u00e9der \u00e0 une demande de conversion de l\u2019enregistrement d\u2019une marque de l\u2019UE en marque nationale<\/strong><\/p>\n Il sera \u00e9galement possible aux pr\u00e9sents titulaires de marques de l\u2019UE de demander la conversion de leur marque en une marque nationale au visa des articles 112 \u00e0 114 du R\u00e8glement (CE) 207\/2009 du 26 f\u00e9vrier 2009.<\/p>\n Cette proc\u00e9dure n\u2019est n\u00e9amoins pas d\u00e9nu\u00e9e de toute contrainte.<\/p>\n En particulier, le d\u00e9p\u00f4t d\u2019une requ\u00eate en transformation aupr\u00e8s de l\u2019EUIPO est subordonn\u00e9 au paiement d\u2019une taxe de transformation.<\/p>\n La requ\u00eate est ensuite transmise au service central de la propri\u00e9t\u00e9 industrielle, qui peut alors exiger que le demandeur, dans un d\u00e9lai qui ne peut \u00eatre inf\u00e9rieur \u00e0 deux mois :<\/p>\n \u2022 S\u2019cquitte la taxe nationale de d\u00e9p\u00f4t ;<\/p>\n \u2022 Produise, dans l\u2019une des langues officielles de l\u2019\u00c9tat en cause, une traduction de la requ\u00eate et des pi\u00e8ces jointes au soutine de celle-ci ;<\/p>\n \u2022 \u00c9lise domicile dans l\u2019\u00c9tat en question ;<\/p>\n \u2022 Fournisse une reproduction de la marque en un nombre d\u2019exemplaires pr\u00e9cis\u00e9 par l\u2019\u00c9tat en question.<\/p>\n \u2013> Pour les marques non pr\u00e9c\u00e9demment enregistr\u00e9es aupr\u00e8s de l\u2019EUIPO (marques post-Brexit)<\/p>\n Une fois le Brexit act\u00e9, les titulaires de marques non pr\u00e9c\u00e9demment enregistr\u00e9es aupr\u00e8s de l\u2019EUIPO et d\u00e9sireux de b\u00e9n\u00e9ficier d\u2019une protection au Royaume-Uni devront proc\u00e9der \u00e0 deux d\u00e9p\u00f4ts distincts: l\u2019un aupr\u00e8s de l\u2019EUIPO et l\u2019autre aupr\u00e8s de l\u2019IPO.<\/p>\n 2. La repr\u00e9sentation devant l\u2019EUIPO des titulaires britanniques de marques de l\u2019UE<\/strong><\/p>\n En 2015, 14% des d\u00e9p\u00f4ts de marque devant l\u2019EUIPO provenaient du Royaume-Uni[3].<\/p>\n Les d\u00e9posants de marque de l\u2019UE aupr\u00e8s de l\u2019EUIPO doivent \u00eatre repr\u00e9sent\u00e9s lorsqu\u2019ils ne sont pas domicili\u00e9s dans l\u2019UE ou qu\u2019ils n\u2019ont pas leur si\u00e8ge ou un \u00e9tablissement industriel ou commercial effectif sur le territoire de l\u2019UE[4].<\/p>\n Ainsi, dans l\u2019Europe post Brexit, les titulaires de marque de l\u2019UE domicili\u00e9s au RU devront \u00eatre repr\u00e9sent\u00e9s devant l\u2019EUIPO par:<\/p>\n \u2022 Un avocat (ou assimil\u00e9 selon le pays) \u00e9tabli dans l\u2019Union europ\u00e9enne et habilit\u00e9 \u00e0 repr\u00e9senter les titulaires de marques devant le service central des marques du pays o\u00f9 il est \u00e9tabli ; ou<\/p>\n \u2022 Un mandataire agr\u00e9\u00e9 inscrit sur une liste \u00e9tablie par l\u2019EUIPO (consultable sur le site internet de l\u2019office) ; ou<\/p>\n \u2022 Un employ\u00e9 de personne physique ou morale qui a son domicile, son si\u00e8ge ou un \u00e9tablissement industriel ou commercial effectif et s\u00e9rieux sur le territoire de l\u2019Union europ\u00e9enne[5].<\/p>\n 3. La comp\u00e9tence des tribunaux du Royaume-Uni pour traiter des atteintes aux marques de l\u2019UE<\/strong><\/p>\n A ces difficult\u00e9s s\u2019ajoute celle de la comp\u00e9tence des tribunaux britanniques pour traiter des atteintes port\u00e9es aux marques de l\u2019UE.<\/p>\n L\u2019article 91 du R\u00e8glement (CE) n\u00b040\/94 du Conseil du 20 d\u00e9cembre 1993 sur la marque communautaire pr\u00e9voit en effet que chaque Etat membre d\u00e9signe sur son territoire un nombre limit\u00e9 de juridictions nationales faisant office de \u00ab tribunaux des marques communautaires \u00bb et charg\u00e9es de remplir les fonctions qui leur sont attribu\u00e9es par le R\u00e8glement[6].<\/p>\n En cons\u00e9quence, les \u00ab tribunaux des marques communautaires \u00bb britanniques sont amen\u00e9s \u00e0 perdre leur comp\u00e9tence juridictionnelle en la mati\u00e8re<\/p>\n D\u00e9cision comment\u00e9e:<\/p>\n [1] ec.europa.eu<\/a><\/p>\n [2] gov.uk\/government<\/a><\/p>\n [3] ec.europa.eu<\/a><\/p>\n [4] euipo.europa.eu<\/a><\/p>\n